近年之「国学热」，虽未必就能造成文化界的轰动效应，但学界黾勉考索，对国学一辞之义界、国学所指之范围、国学与国故国粹之关系、清末民初有关国学的思想争论，乃至于说今发展国学应循之涂辙，都已有了不少精采的论著面世。也有几本以国学或新国学为名的学术期刊、以及好几家国学院，揭义帜以为壁垒，看来军容壮盛，甚为可观。

　　但这个议题，在海峡两岸却是颇不同调的。

　　在从前大陆还罕闻国学经学诸名色时，台湾的大学里，国学虽然亦非显学，但着实有其特殊之地位。特殊在哪儿呢？在于从来没有一个正式机构单位如早期清华大学设国学院那样，也没有一个国学科系，可是，谁都知道，在中文系里，国学事实上就是它的内涵。国学一辞，也有国族文化精粹的神圣性意蕴。

　　数十年来，台湾的大学生入得中文系，不由分说，均须修习「国学导论」一类课程；坊间亦不乏国学概要、国学丛刊、国学讲话等书籍，在提醒着大家：中国人嘛，岂能不知或不尊重国学？许多书肆，分类图书时便会腾出几个架子来特别安置「国学」这一类书。社会上，也很有些团体在办国学研习营或国学讲习班，视为具有文化使命感的工作，奉献其热情。学者，若被尊称为「国学大师」，那更是无上之荣衔，比什么中研院院士尊荣得多了。

　　但在大陆九十年代兴起国学热之后，台湾的国学境况却骤尔改观。国学之「国」成了个问号，越来越不好谈了。中文系里，当令的是台湾文学研究。台湾史，也逐渐成为史学研究与教学之重点。国史馆所编、所辑、所纂修者，亦多以台湾为名。

　　可是「台湾」毕竟仍非国号，不能顶替为新的国学之名。老的国学，由于内含「中国传统学问」之义，又不好继续宣扬。于是新国学与旧国学之间，尴尴尬尬，竟存在着莫名的紧张关系。

　　在这么个境况中，谈国学，在台湾，遂只能是──用一句台湾俚语说，叫做「别人吃面，你在喊烫」。隔岸观其火热之景，心中艳羡之，嫉妬之、怅惘之，好没意绪。

　　无聊赖之余，不免也会想起一些问题。例如：国学与我们自己文化生命的关联。

　　前面说过，在「后国族主义」盛行的时代，一个拥有文化憧憬或怀抱人文理想的青年，仍然常会不自觉地会亲近国学。我们虽接受着西式的现代教育体制，但内心深处，总不免会因认同国族而对国学产生亲切感，向往拥有它，以获得生命存在的证明。对国学越能掌握，就会越觉得生命有价值，精神充盈，可与天地精神相往来，亦可与古昔贤圣呼吸謦欬相通。比一般学科所能给予我们的知识或工具性实用性学问，更能抚慰我们的灵魂，或让我们自觉比其它人更有价值、更有尊严、更像个中国人。

　　换言之，国学，给与了我们具体的文化生命，且是跟青年时期的情怀理想俱存共生的。如今，国学之声华渐晦，不再能提供这种滋养人文化生命的功能，令人感到自己消逝的青春、激昂的梦想，也正在现实中不断褪色，逐渐远去。文化生命，日就死亡。仅能于瓜棚豆架下，闲话旧时桑麻；或遥望邻人具鸡黍、馨俎豆罢了。

　　这个时候，我们当然就会想：依托、凭附在国族主义上的学问，又是真的吗？确实能成为我人托命之所吗？

　　每个国家、每个民族，都会有它的传统与相关知识文化体系，故每个国家皆当有其国学。在此意义下，各国国学之价值相当，无优劣可说。但如今我们说国学，其实不是这个意义，而是将它拿来跟「西学」相对举。它不同于韩国学、越南学，乃是一个与整体西方文明相对照的文化体系或传统。这个传统，有西方文明所无之价值。拥有这种知识文化系统，中国人才能有尊严地跟西方人一同站在这个地球上。

　　由这样的意义看，国学与国族的命运当然绾合甚密。国族认同，除了血缘、地缘之外，国学就提供了文化上的必要条件。

　　但是，完全依凭或绾结国族发展的学问，在国家认同混乱时，它的地位与价值也会立刻受到影响，这样的学问，主体性又何在呢？

　　想到这里，就可能会让我们想起一些故事。例如孔子说周朝衰弱了以后，太史、乐工等纷纷入于海、离了国；孔子本人也曾打算往居九夷，或乘桴浮于海。这不都是持其学而弃其国的吗？

　　国学、国学，「国」与「学」这个组合词，是可以拆得开的。有些人重视那个国字，欲倡国学以富强尊大其国；有些人重视的却在学字，国可亡、可弃、可去，而学不可灭。因此可以独自怀抱遗经，存薪火于荒陬；或明夷待访，守阳一以须来复。如此这般，学就未必仍须有这个国才能存在了。反之，国族生命之继起复兴，才有赖于这个学呢！学在这儿，就浩然具见其主体性了。

　　国学云者，或许应由此来看，是学以成国、学以立国、学以存国，而非学以国成的。